San Marcos Sierras conmemora la restitución de tierras a los pueblos originarios
El 17 de marzo es una fecha emblemática para San Marcos Sierras: se conmemora la restitución de las tierras de la estancia San Marcos a los habitantes originarios, el pueblo Comechingón, específicamente a la comunidad Tay Pichin. Este hecho histórico, ocurrido en 1806, marca un hito único en la lucha de los pueblos indígenas por la recuperación de sus territorios en América Latina.
La restitución fue el resultado de una larga batalla judicial liderada por el cacique Francisco Tulián, quien logró el reconocimiento de los derechos de su pueblo sobre las tierras. Este proceso, que incluyó negociaciones con las autoridades coloniales y el marqués de Sobremonte, culminó con un fallo favorable que devolvió las tierras a la comunidad indígena. Mariela Tulián, casqui curaca de la comunidad Comechingón, destacó en una entrevista reciente: “Este hecho marcó un hito para nosotros y para todos los pueblos, tanto en lo histórico como en lo actual, porque lo que sucedió entre 1804 y 1809 es lo que hoy las leyes dicen que debería cumplirse en un proceso de devolución territorial”.
Sin embargo, la historia no termina allí. A pesar de la restitución, la comunidad enfrentó nuevos desafíos con el avance del Estado argentino en el siglo XIX. La Campaña al Desierto, que se extendió más allá de la Patagonia, afectó también a las comunidades del interior del país. En 1892, el ejército argentino ocupó San Marcos Sierras, despojando a la comunidad de su autonomía y soberanía. Este episodio dejó una huella profunda en la memoria colectiva de los habitantes, con relatos de desapariciones, torturas y desplazamientos forzados.
Hoy, el 17 de marzo es feriado municipal en San Marcos Sierras desde 2017, durante la gestión de César Pipón Briguera. Esta fecha busca visibilizar la historia de resistencia y lucha de la comunidad, así como reivindicar los derechos territoriales y culturales de los pueblos originarios. Además, en 2006, la entonces diputada Patricia Vaca Narvaja presentó un proyecto para declarar de interés parlamentario el bicentenario de la restitución, destacando su importancia como antecedente histórico en la lucha por los derechos indígenas.
Mariela Tulián, en la misma entrevista, recordó que la restitución de 1806 fue un hecho inédito y ejemplar, pero también subrayó que la lucha continúa. “Es una fecha agridulce”, expresó, ya que, aunque se celebra la restitución, persiste la deuda histórica por la posterior ocupación y despojo de las tierras. “En 1892, el ejército argentino tomó San Marcos. Estuvimos tres años bajo su poder, con desaparecidos, torturados y familias que se fueron. Esa es la parte agria, la que todavía no se repara”, afirmó.
La historia de San Marcos Sierras es única en el contexto hispanoamericano. Solo puede compararse con casos como el de Amaicha del Valle, donde también se logró la recuperación de tierras mediante un compromiso con la corona española. Sin embargo, el proceso judicial que culminó en 1806 en San Marcos es un ejemplo destacado de cómo las comunidades indígenas lograron defender sus derechos en un contexto colonial y poscolonial adverso.
Hoy, la comunidad Comechingón de San Marcos Sierras está representada por tres grupos: Taku Kuntur, Tay Pichin y Tulián. Juntos, mantienen viva la memoria de sus ancestros y continúan luchando por el reconocimiento de sus derechos territoriales y culturales. La conmemoración del 17 de marzo no solo es un acto de celebración, sino también un llamado a reflexionar sobre la importancia de la justicia histórica y la reparación para los pueblos originarios.
En un contexto donde los derechos indígenas siguen siendo vulnerados, la historia de San Marcos Sierras sirve como un recordatorio de que, a pesar de los retrocesos, la lucha por la tierra, la identidad y la cultura sigue vigente, y que la memoria colectiva es una herramienta poderosa para construir un futuro más justo. Como bien lo expresó Mariela Tulián: “Esta historia no es algo menor, es algo para celebrar y para tomar como un norte posible para seguir luchando por el derecho indígena”.
